第3章 跳河 (第2/2页)

周苗苗见周艾叶不在，心下一急，忙跑到院子里的茅房和杂物间，可都不见人影。

小丫头不过才十四岁，就已经人精似的意识到了问题的严重性。

“娘！娘！你快来，周艾叶不见了！”周苗苗大声喊着。

平时这个时候周艾叶一定在家的，她也没什么朋友，大门不出二门不迈的，怎的招呼不打一声就不见了。

“哎呦喂！”周余氏被周苗苗喊这一下，手一抖，让菜刀给划开个口子。

周余氏左手食指上的血汨汨地往外流。

周福生被吓了一跳，一时不知道该管自家娘，还是去找周艾叶，手忙脚乱不知所措的。

“你，你别管我，你赶紧去找那小蹄子去！哎呦，痛死我嘞！”周余氏手指的血滴了一地，看着很是吓人。

周福生咬了咬后槽牙，一时也顾不上自家娘了，拍了拍手上的灰，就往外边跑了出去。

周苗苗跟着周福生一起出去，挨个地方喊着周艾叶的名字。

这一折腾，整得全村人都知道了。

“周艾叶！”周苗苗急得眼泪都快出来了，“周艾叶你在哪！”

周苗苗是最早察觉周艾叶不对劲的人，从那日洗脸就看出来了苗头，不过小丫头年纪小，没往那处想，现下，却又不敢不想。

“哥，咱俩分开找，你往那边，我往这边。”周苗苗急切地说道。

周福生点了点头，喘着大气儿，边喊边走。

—

村南边是南荫河，平日里，村妇们都是在这浅水处的下游浣衣。

这日，周艾叶带着一些衣物，来了这处，同几个妇人一同浣衣。

她素日是在家里洗衣，难得来此处，再加上这招人的美貌，难免引来议论。

“哟，这是谁家姑娘，长得跟天仙似的。”

“都是粗布素衣的，咱就穿不出那样子。”

“什么天仙，我看就是一个狐媚子。”

“少说几句吧，这是周二家弟弟的遗孤，我家就住他家隔壁。”

“怪不得只听说有这么个人，没怎么见过样子。这副模样身段，在咱们这，是不敢抛头露面的，多惹眼啊。”

“啊，可不是么，周二家还娇生惯养的，从来不让下地干活。”

周艾叶对周围的议论置若罔闻，只木讷地敲动木锤，浣洗着手里的衣裳，眼睛时不时地盯着水面发愣。

嘭！嘭！嘭！

周艾叶的木锤敲到了自己的手指，也没有太多的反应。

她耳中只隐约回想起，周苗苗曾说过的话，那涂四可是欺男霸女，没少祸害好人家姑娘…

快傍晚的时候，浣衣的妇人还有姑娘都陆陆续续离开了，只剩周艾叶一人。

—

“周艾叶！”周福生急得不行，喊得嗓子都快哑了，“梁叔梁婶，见着一个特别漂亮的姑娘么，我家堂妹，人找不见了。”

周福生见着迎面走过来的乡亲，赶忙上前问道。

“不知道啊，我跟你梁叔刚从镇上回来…”梁婶回头看着周福生焦急的步伐，“这孩子，莽莽撞撞的。”

“周艾叶！”周福生喊得嗓子都哑了，不知道的以为他丢了什么宝贝似的。

半晌，周福生迎面看见隔壁的王婶从村南走了过来。

“福生啊！你咋累成这样啊。”王婶紧了紧怀里的木盆，抬头看向周福生的脸。

“王婶，我家艾叶丢了，我出来找她，你可见着过？”周福生急得汗都下来了。

王婶微愣，“啊，她今个儿下午都和我们几个婆子姑娘在南边小河洗衣裳来着…哎，这孩子你别急啊。”

“谢谢王婶！”周福生头也不回地就往南河边跑去。

等到周福生到浅水的地方，只见河边放着周艾叶的木盆，并不见她的人。

—

周艾叶独自一人，沿着河的上游走去。

女孩边走边看着越发深不见底的河水，心中升起一股执念，不由得渴望那沉溺在水盆中的滋味。

周艾叶驻足在河流的中上游，据说这处淹死过人。

或许自己死了，就能真正地解脱，就能见到思念已久的爹娘。

凝望深水，仿佛注视着死亡，但那是我的彼岸。

周艾叶抿了抿干裂的嘴角，决绝地纵身一跳。

“周艾叶！”

女孩坠入了冰冷的河水之中，耳畔传来远方的呼唤，只觉周身的意志与灵魂被渐渐抽走。

她试图放松自己，可窒息之感带着她越坠越深，直至深渊…

爹，娘，女儿来了。