一十四.回家（2） (第1/2页)

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马尔森诺拉开门。这门轴坏了，下边底面又总是摩擦得粗糙，木门与门槛共同抵抗他的力量，拉得很费力。

他取出兜里的石印，平静地说，“我是搜魔人。”

石印通常别在胸前，来村子里时因为瓦尼斯说不想搅合进安德的谋划，他们选择穿便装。代表搜魔人身份的石印塞到兜里，随身携带，它还有别的用处。而面具则留在行囊，通常和各种草药原料、武器、衣服、锁链呆在一块。

但面对夫妇俩，孩子殷切希望见一面的父母，他希望至少能让他们了解孩子的现状。不管他们自己是否在意，至少他想钉子回家能见着的人，和他那童真修饰过的美好记忆一样。

“搜魔人！”妇人放低声音，气愤喊叫过的嗓音带着颤抖，“你来做什么的？我家可没窝藏魔鬼！”

门口的青年没有回应。

她扭了下头，脸微微低着，眼睛向上瞅。“钉子，你是来找钉子的对吗，还是他带你来的？我家孩子怎么样了？他前几天去你们那自首……”

“他现在很好。”马尔森诺这才觉得妇人的反应正常，“我们为他做了安全的净魔处理。”说这话有点违心，他还记得瓦尼斯和安德的做法。

“那能送回来不？”妇人走到他面前，探着身子往外瞧。

青年跟着稍稍移动，挡住她的视线。“我的长官希望他为国效力，现在已经召他做见习。他可以回来，但我们需要他的才能。”

“军官学徒！那很好啊，好啊。”妇人却皱起眉头，迟疑了一会儿才继续说，“大人，我们就小百姓，饭都吃不上，没钱供他做学徒。还是把他送回来吧，你们要用他再算，还是不加入你们搜魔人了吧，又不是军官……“妇人小声嘀咕。

“我们有薪水。”

“什么？”

“见习……军士学徒不用给钱。”马尔森诺用她听得懂的话说，”那是旧时代的遗风……而且搜魔人不兴这个。”

“那太好了，那太好了……对了，送他自首也有奖赏，带他走的那位长官还没给呢——不信我带你去找村子里几位军爷，他们可都看见了的！”

“没有。你怎么知道的？我有责任追查造谣者、欺诈者和一切恶意宣传搜魔人的坏人。”

“哎，我可不敢啊，大人！都是听村子里人说的，您要想问，就去问莉丝夫人吧！我全是听她说的，她说找搜魔人自首有好大一笔报酬！村子里的斯坦福太太、贝沙先生和尼尔先生家就是自首后得了钱！”她毫不犹豫地出卖闺蜜。

“尼尔死了。”马尔森诺情绪低落地说。

“死了！天哪，天神保佑，正义天使保佑，面纱夫人保佑，天哪，这真是，我没想到……我不知道……”妇人语无伦次。

“请讲讲他们吧。”

“不是我……先生，大人。我可没参与他们的事，我为他们默哀……可如果真的是染魔者，那一定是魔鬼蒙蔽了心智！我和所有好人们一样痛恨他们！”

“你带钉子自首了，这很好。我只想了解他们的情况，妇人，请冷静一下慢慢说。”马尔森诺瞥了眼男人，那人坐在角落，拾起了酒碗又喝起来。

“斯坦福太太我不了解，她年纪大了，是位大好人。她舍不得拿它耕田，却总是愿意把她家的老马租出去，要知道，村子里只有她一匹马，我们去其它村子赶集全靠那匹老马。我不愿意污蔑她，只是听说她家的马是靠出卖灵魂得到的。

哎呀，守护神保佑，我是为了向这位大人，呃，说情报才说这种不光彩的事情。”

“她会原谅你的。”

“当然，斯坦福太太人很好，但请别提是我说的……”

‘她’是指守护神，马尔森诺在心里说。

妇人咽了口唾沫，继续说，“贝沙先生有个孩子，年纪不大，12岁，差不多也算成年了。我记得他小时候就很聪明，后来跟了一位外来者做学徒，还给他取了新名字，叫盖温。”

“你要去找他吗？我给你带路。你别说，我真觉得他可能是法师，那孩子也有些传闻。比如……”

马尔森诺皱起眉头，但没有说话。男孩解释过，他的诅咒还在身上时，看见两个发光的。一个是尼尔，另一个也是成年人，而且边沟没有其它染魔者的消息。难道是被路过的搜魔人逮捕了？

“你不是说他是自首的吗？那还能回来？哪有人会收染魔者做学徒？”

“呃，后来这不是没见过吗，都是听说的。人们说那外来者就是搜魔人，不然谁会来我们这种地方……”妇人小心翼翼地观察青年的神色。“哎呀，其实这几个都是我听她们乱传的，算不得数。要我说，村子西边的加西，整天神神秘秘的，说不定是法师。兰斯夫人岁数很大了，看起来还很年轻，也许有变化容貌的巫药。还有……”

马尔森诺耐心地听完。“那尼尔呢？”

“哦，抱歉，大人。”妇人这才发现自己说得起兴，忘了话头。“尼尔先生，说实话，我觉得他就是个普通人，一个很……孤苦的单身汉。他总是自己窝那小屋子里，听我丈夫说，出去干活也不说话。不知道他给了监管大人什么好处，忍受得了他这脾气。”

“哎，有些人猜他是苦行的教徒，那都是可怜他的好心人说的话。我们一样从村子长大，也没见过几个外来的教徒，便是老爷的审判法庭，也见上几次列席的教士。真的，他大概只是性格孤僻，和常人不一样吧。”

马尔森诺无心再听下去，妇人的评价与先前大相径庭，他已经不报从这里获取情报的希望。他决定处理男孩的事。

“我带钉子回来了，他想见见你们。”

“回来了？那躲哪里去了？这小畜生，地里的田还荒着呢，明天监管大人查看下来，我们家要被怪罪到死！他在哪？快滚过来！”妇人眉毛一横。

“请尊重些，他现在是见习军士，是奥术裁判官学徒。”马尔森诺动用了大家听不懂的古老称呼压人，这是他从安德那儿学来的——他很喜欢讲一大堆听不懂的话来说服云里雾里的人。

“不是搜魔人吗？我听说搜魔人都……啊，抱歉，大人。”

“我们很……专业。”青年寻找词语。

他将包裹拿起来放到桌上，往缺了条腿的桌子底下垫了些干草，又从兜里掏出些铜币。“这是钉子这个月的薪水，顺道还有位先生送了块肉，再加上这壶好酒——给这位先生，算是搜魔人给你家的礼物吧。请不要说是自首的报酬，这会令我很困扰。”

男人惊讶地站起身，嘴巴蠕动着不知道说什么。

“谢谢你，大人。请让我看看我家孩子吧，我不知道他居然这么……出息，能被您这样好心的大人看中。我真是……不知道说什么好了。”

“钉子以前过得不是很好，我希望你们能待他好些。”这算是从马尔森诺嘴里说出来比较冷硬的话。

妇人立刻明白，怒火猛地升起，又迅速熄灭化作哀叹。她直直地指向男人，又缩回手。“先前让您见笑了，大人。我们只是太穷了，有些小争吵。我也想早点送那孩子治病，只是……”