（44）荒郊求宿 (第1/2页)

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浣纱催促阿秦驾驭马车向前，朝芷荷说道：“姑娘，戌时已至，我们是不是找个地方歇息一下？”

阿秦道：“此处往前约数里，有一个小村庄，条件虽不甚理想，但仍可供短暂休憩。”

芷荷与阿郑对视一眼，见阿郑点头认同，便朝靳吕道：“靳大哥，若是不急于赶路，便一同在前面的村子稍作盘桓如何？”

靳吕道：“我们至今已赶了大半天的路，何况中午时分又经历了一场惊险事件，确已人困马乏，如能找到合适的地方休息自然极好。”

商量既定，众人便调过马头，朝阿秦所指的村庄方向行去。

不远处的村庄已初见雏形，零零散散地分布了几幢平房，有用土砖砌成的，也有用草料和着浆石堆成，从房中隐约透射出微弱的火光。

靳吕见阿郑欲言又止，知他是想先上前探寻村庄状况，又担心离开芷荷后，怕她遭遇风险无法赶回，于是纵身上马，道：“且由我先去探查一番，确认安全后诸位再行入村。”

芷荷自然也看出了阿郑的踌躇，感靳吕心思细腻，道：“如此就劳烦靳大哥先走一趟了，芷荷等数人在此等候大哥佳音。”

靳吕大笑应对，轻挥马鞭加速本向村庄。

逐步靠近以后，靳吕发现这村庄倾颓破败，道上也不见行人，猜测此地是与墨夷、旗罗的三国临界，治安状况不甚理想，因此入夜后都不太敢外出。

靳吕心下暗暗头疼，似这等地方，全无茶馆等经营场所，所住的居民定然又十分小心谨慎，只怕要讨得入门歇息的机会并不容易。倘若真要荒居野外，自己一介糙汉倒是无所顾忌，只是路上还伴着两位久居深闺的姑娘，怎能让她二人居无定所，即便是在马车内入睡也是多有不便。想到此处，他还是硬着头皮在周边梭巡，逐家拍门寻求入内。

他连续拍门数次后，先是吃了两次闭门羹，户主的木门久叩不开，他不敢用力太过，担心把人家本已千疮百孔的大门给敲破了，只好转身另寻。第三家户主倒是拉开了门缝，里面是一位白发入鬓的老妪，满脸警惕神色，开口问道：“敲门何事？”

靳吕连忙解释道：“老人家，我们是途径此地的行商，附近实在找不到可以落脚的地方，是否可以借住一宿，当然也可以支付相应的报酬。”

老妪连连摇头摆手道：“家里地方狭小，容不下外人。”便要伸手将门合上。

靳吕用手顶住，用央求的语气道：“老人家，我前后已经问了数户人家，唯独您愿意开门，能否行行好，即使不能寄住，也帮忙指引一处可以留宿的地方。”

老妪犹豫半晌，用手指向靳吕后背的方向道：“往前走几百米是村里的小庙，你可以去那问问里面的和尚，是否愿意收留一晚。”

靳吕千恩万谢一番后，拨转马头朝来路方向行走，他思忖出来已有一段时长，打算回去先报个平安，叫上芷荷等人一同前去小庙登门询问。

待与芷荷等人会合，说清自己的探查情况后，众人便一同朝小庙赶去。

行了大约一盏茶功夫，果然发现眼前有一座硬山顶结构的灰褐色小庙，众人走近观察，发现大门已被紧紧扣上，门上牌匾半悬在横梁上摇摇欲坠，两侧也看不见镇门的石狮，看起来甚为简陋。可见此地虽称呼为寺庙，无非是寻常民宅改建而成的临时朝拜上香之地。

靳吕率先往前一步敲门，“咚咚咚”间歇数声后，却并无人响应，于是他抬高声量，开口问道：“庙里可有大师在，我等数人冒昧到访，寻求借宿一晚。”