第二十一回 姚子剑龙颜大怒 虚子臣皇袍加身（下） (第2/2页)

虚子臣见了满地尸首，又看众武师各各摩拳擦掌，思前想后，再无别法。只得召集了众人来道：“某年少之时，亦曾行走江湖，却遭际了一位大人物，得他提携，方能在朝中做到如此地步。奈何近来昏君姚巃弑父篡位，任用小人，压榨百姓。某忝为荆州刺史，原本只求能保得一方太平，又爱惜诸位勇猛，是以才纳入府中。奈何朝廷实在不明，定要设下奸计要来害某，却喜得诸位相救。如今我等皆是聚众杀官之罪，再无退路。恰前日天降流星，地现龙袍，正是叫我等拯救万民于水火之神意。诸君若是胆小不愿的，便请离去，虚某绝不阻拦，另赠归乡盘费。若有想随我等匡扶国难的，却请留下。”

当时众人一时激奋，齐声呐喊欲从。虽有几个胆小的，却想方才杀了南厂番子，如今已无退路，横竖是死，不若追随虚子臣，力求一线生机。虚子臣急令人打扫了尸首，又从府中取来龙袍，就在刺史衙门中南面而坐，自号大楚天王。便以清君侧为名，发檄文昭告天下，要共讨弑君弑父篡位的姚巃，别祭宗庙，另安新君。

众人山呼千岁已毕，云龙说道：“既然恩相愿意率领我等众人推翻暴政，还有一件却要小心。大人虽然原为荆州牧，统领荆州七郡，治下却并非都是恩相心腹，恐怕未必会响应我等。又有朝廷新封善战功臣全景明、褚天剑分于长江上下，不可不备。”

云龙话语未毕，却有一人闪出，说道：“非也非也！若是能依照小人计策，大人却无需担忧！”云龙看时，认得是虚子臣府中幕僚颚更。那颚更本是南郡世家子弟，博学多才。只因被人陷害，全家抄斩，却只有一个逃了出来，藏在虚子臣府中。云龙见颚更口出大言，便问道：“依你说时，却又如何？”

颚更说道：“荆州七郡之中，零陵郡，南阳郡，武陵郡，长沙郡，此四郡太守若非大人举荐，便是大人门生，只需一封书信，绝无有他。其余三郡太守虽非大人心腹，然而久闻大人威名，急谴良将率一支兵前往，再加以好言劝慰，决计不敢反抗。届时大人则可以将其迁往别处任职，却选用心腹领太守之职，此乃万全之策。

四面众州郡无有良将，唯有云龙所言全景明与褚天剑两个。全景明为西川郡侯，虽然离荆州极近，却四面都是崇山峻岭，若要前来，必走长江水路。只需谴一员良将领兵夺了永安，又或者镇守巫峡，扼住险要之处，西方便可保无虞。褚天剑为会稽郡侯，本职乃坐镇江淮，防止符剩文残党及倭寇作乱。况且如今建业两度造反，他怎敢私自擅离？便是真个奉命来时，荆州长江天险上却仍有昔日关公警御孙吴所建烽火台，只需严加守备，饶他褚天剑如何勇猛，东方决计无失。

如今可虑者，只有北方。朝廷最近方才移都洛阳，震慑狮王庄，是以武备森严。又洛阳去南阳郡不远，一旦发觉事态有变，不出半日即可兵临城下。而也正因洛阳离荆州太近，若是在朝廷发现之前，我等可以先行从速发兵，定然可以打他措手不及。

若是夺得了洛阳，有三大好处。若能就此擒获了昏君，则天下可定，是为最上之策。不然发兵进取函谷关，亦能断绝关、汉、蜀三地与朝廷联系。大人派人劝慰之下必然投降，则可兵不血刃坐拥嵩山至洞庭湖以西。得此半壁江山，是为中策。若是以上两策俱不行，打破首都洛阳，至不济也能增长我军士气，更使朝廷兵马丧失勇气。不然，荆州四战之地，长久绝不能守。

又有一件，如今狮王庄新被朝廷贬弃，心怀不满，而大人却与狮王庄中人有交。若是打下洛阳，大人更可以进军弘农，示以我荆楚之力，便请狮王庄相助。狮王庄见我大楚之强，必然欢欣鼓舞，以为大人助力。其分舵支舵遍布中原，若能得其之助，可事半功倍。是以如今之计，只有请一员大将速速领兵北上，攻打洛阳。”

虚子臣听了，连声称赞，便问众人哪个愿去。早有云龙闪出，豪言欲往。虚子臣见了大喜，便封云龙为神武大将军，张栩杨为扬威将军，封样为英武将军，协同率军北上攻打洛阳。又令人传书号令荆州七郡，另书檄文颁布天下。又令高艳明引军带书去替桂阳太守，夏翼赦引军去替江夏太守。别选了心腹武师，又领了两支兵马去巫峡、南郡两处，依颚更之计而行。此处按下不表，看官牢记话头。

却说云龙急忙整点了兵马，次日便出襄阳北上，未过半日，却听得前方哨卒来报，说道南阳已失。云龙大惊，急忙动问备细。有道是：智士定计较才智，良将相逢耐厮杀。毕竟南阳如何陷落，且听下回分解。