第20章 真情厚谊 (第2/2页)

吴自省本来性情豪爽，见赵泽民身居官位，却朴实亲切、平易近人，心中十分感动说：“你我又不是外人，有话只管说吧。”

赵泽民说：“你我情投意合，话语投机，一见如故。不如咱们就此良宵，结为兄弟，不知老弟是否赞成？”

吴自省又摇头又摆手，忙不迭地说：“这可万万使不得！你是朝廷命官，我只是一芥小民，如何能称兄道弟，平起平坐？使不得，使不得！”

赵泽民正色说：“区区知县，本属官职低微。如今官场黑暗，豺狼横行，不定哪天我就回乡为民了。到时，我还不是一芥草民？望你不可过分推辞，冷了我一片心意。”

吴自省见如此说，便不再坚持。当下，吴自省请出了年迈的父亲和妻子儿女一干人，都分头一一见过，然后焚香点烛，结拜为兄弟。

赵泽民长吴自省10岁为兄，吴自省为弟。赵泽民让南星给吴自省叩头，口喊“表叔”。赵泽民、吴自省一家人又高高兴兴地吃喝了一阵，闹腾到半夜方散。

赵泽民和南星被安排到西跨院的客房里。房间收拾得干净、整洁，被褥里外三新，令人一看便赏心悦目。

也是旅途劳顿，三人钻进暖和的被窝，便呼呼睡去，一觉醒来，已是日上三竿。二人起了床。

吴家早已将洗脸水、干净毛巾准备好，早饭也早已准备停当。二人洗漱完，吃了早饭，便要登程。

吴自省一家极力挽留，二人没法，便只好再歇一天脚再走。

吴老先生、赵泽民和南星都是文化人，谈论起学问来，十分投机。

吴老先生生性倔强，无意于仁途，考取秀才后，便不再参加科考，长期在私塾教书。但他聪明过人，学问渊博，吴老先生听说南星是“食廪生”（相当于后来的奖学金，成绩优秀者由府、州、县发放粮食），今冬要参加乡学考试，便拿出《四书》、《五经》来当场对南星进行测问，结果南星对答如流。

老先生对南星称赞不已。他说：“这孩子大可造就。如果正确引导，学问将会大进，前程不可限量。”

南星谦虚了几句。

赵泽民见孙子受了吴家夸奖，心中特别高兴说：“尚在学习的学生，不可过分褒奖。历史上‘伤仲永’的故事想必老先生一定熟悉。即使小孩天资聪颖，只有不断苦学，才能有所造就。若是凭着一时聪明，放松了读书学习，最后往往一事无成。咱们都要接受教训哪。”

老先生连连点头：“您说得对，再聪明的孩子，也需要家长不断督促，方能有所成就。”

说完，老笔先生慨叹了一声：“唉，自省从小头脑也很聪明，只因小时闹了场病，荒废了学业，才落到今天这个地步。不过种地也好，自由自在，只要交了税赋，就是皇帝老子也管不着咱。”

南星爷俩点头称是。

第二天吃过早饭，车老板套好了马车，南星爷俩告辞吴自省一家就要上路。哪知一家人都赶出门来，苦苦央求再住几天。

赵择民抱歉地说：“全家人的深情厚意我俩心领了。只是南星冬天要参加考

试，须回家准备功课。另外，我也是官身不由己，送回南星，我得马上返回武功县任上，手头一大堆事需要处理，实在不能逗留了。伯父、兄弟和全家人的深情厚谊我们将牢记在心，永志不忘。以后有为难之事，给我写信到任上和家中都行，也请抽空到高邑老家作客住几天。”

全家人频频点头。

吴自省一家依依不舍极力挽留，赵泽民爷孙俩执意不肯再停留，全家人便洒泪告别。临出门时，赵泽民从囊中取出 30两白银，双手奉上：“我们爷孙在此叨扰了两三天，给一家找了不少麻烦。留下这点银子，略表寸心，务请收下。”

吴自省一听，变了脸色，心中好生不快地说：“按说乡野草舍，饭食粗劣，接待朝廷命官，已是不敬。何况你我早已结为兄弟，住一、两天却要付钱，这是说哪里话来?万万不可！如果执意再付，就请绝了这兄弟之情！\\\

赵泽民说：“住了好几天，人要吃要住，马又要喂，理应付钱，况且我看你们一家靠种田生活，也不宽裕。我好歹有官饷按期发给，也还算松快。执意不收，我心里实在不安。万望收下，不可推辞。”

推让了一阵，赵泽民见对方执意不收，便无可奈何地把手一摊，权且作罢。于是，爷孙俩向全家人拱手揖制，道一声：“后台有期！”

车老板便“得儿—驾”一声响鞭，离开彭庄，奔驰在漫漫的回乡路上。