第156章 缺官少吏 (第2/2页)

高官们的哀叹，根本传不到皇上耳朵里。即使偶尔听到一些，也权当耳旁风，什么用也没有。

当时，不管皇上下什么命令，都无官吏执行，许多省和科道已经到了群龙无首的地步。在这台巨大的封建机器再也无法运转的时候，万历皇帝才咬咬牙、狠狠心，责成吏部马上对待选官员进行考察，计补选侍郎4人，补科道6 0余人。官员缺额即补，这本来是一件极正常的事，但当时社会上称赞皇上办了一件大好事。

首辅叶向高闭门读书的目的，其本意是想引起皇上注意，以便整饬朝政，重振朝纲。谁知万历皇帝竟对此视而不见，听而不闻，毫无理由地听之任之，这不禁使叶向高大为寒心。

叶向高从小家境贫寒。由于乡亲们四处躲避倭寇，怀孕在身的母亲只好跑回娘家。正在这时，孩子却要临盆了。 当地风俗认为：女人如果把孩子生在娘家，是非常不吉利的。狠心的爹娘命人将母亲驱逐出去。

其母惊慌失措地跑出娘家门，避进一座破厕所中，觉得肚腹疼痛难忍。不一刻羊水破裂，叶向高呱呱堕地。故叶向高小名为“厕”，其意表示艰难。

叶向高长大之后，家境虽愈加贫寒，但却用心攻书，矢志不渝。再加上天资聪颖，悟性极佳，很快便考中了举人、进士，被朝廷授了官职。

上任后，叶向高为政清廉，体察民情，铲除邪恶，为民造福，颇得百姓赞誉。几经辗转，便升进朝中，当上了内阁首辅。

他目睹朝政一片黑暗、腐败，皇上整日殆于朝政，叶向高忧心如焚。他一次又一次地上疏万历皇帝，劝诫其以江山社稷为重，像勤勉的历代皇上那样，勤于国事，廉政为民。万历却像耳旁风似的不予理睬，仍然天天沉醉于酒宴和女人的怀抱之中。

叶向高渐渐心灰意冷。他刚当首辅之时，尚有次辅、大学士朱赓。后朱赓去世，又补进大学士李廷机接任。李廷机为人正直，嫉恶如仇，但对从政之道不谙熟，凡事直言直语，不讲策略，刚上任便遭到那些奸邪官吏的恶意攻击。

屡遭攻击，李廷机一气之下，要求致仕回乡。皇上他的疏文，不予批准。

李廷机心中窝火，便闭门不出。那些奸党必欲逐之而后快，攻击他的疏文仍像雪片似的飞向内阁，要求他下台。

无奈之中，李廷机只好躲进京郊的一座破庙里。李廷机名义上任职6年，实际上执政仅9个月，他先后写给皇上的辞呈共有1 2 0多次，均毫无回音。一气之下，他便卷起铺盖卷回了老家。

这样一来，内阁中就只剩下叶向高一个光杆司令了。国家大事，纷繁复杂。每天入阁上班，别说同同僚商议大事，就连个说话的人都没有。