第28章 两山争霸（下） (第1/2页)

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腊月二十三日，祭灶神，鞭炮声彻夜不眠，北方正式入年。

天刚蒙蒙亮，“弈英馆”灯火通明，宛如白昼。

自昨日午后，官员杂役便开始布置赛事，桌椅茶柜等一律新置，门檐挂上火红的灯笼，处处洋溢节日的喜庆气氛。

各国棋手在使团主要首脑陪同下，陆续前来，一时，馆内馆外人影绰绰，如逢早集，熟悉的招呼寒暄、相互问安，不熟悉的亦点头示意、互祝新年。

门里门外的积雪早已清扫干净，清冷的寒风吹过，树上和屋面残留的雪花随风而起，一丝料峭的寒意坠入怀中。

各国棋手、使节陆续进入客厅静候听宣。

龙少山在张子公、“南海双奇”、铁宗南的陪同下，悠闲地喝着早茶，吃着甜点，一副气定神闲，仿佛早市逛累了，随意在某个小茶馆临时歇脚一般，与往常无异，那份镇静功夫令铁宗南也自愧不如…

在红袖的不断督促下，他们终于起身。铁宗南青衫长袍， 扮成相貌普通的中年随从，陪在张大人身后。

各国棋手相继前往“弈英馆”的燕京厅，在金国礼部官员的主持下进行猜筹。前面进入二十余人后，轮到张子公、龙少山等人。

此时，任丘山在楚王及常氏兄弟的陪同下迎面走来，双方在厅前相遇。

楚王身着锦红蟒袍，一路当先，春风满面，身后之人与他面貌极似，正是其胞兄，人称“西夏棋圣”的任丘山。

楚王目视常氏兄弟，常氏会意，抢上前来，拦住大宋一行，道：让我等先进。

铁宗南从张子公后面走出，看慢实快，拱手道：两位兄弟请了，先来后到，这个道理贵使总应该懂吧！

常氏兄弟见他一介随从，心中有气，懒得与他言语，转首对楚王微一躬身：王爷，请…

楚王微笑着迈步向前，忽面容一僵，似撞上无形的一堵墙，抬起的右脚悬在空中，仿如提线木偶一般。

有门道…常氏兄弟心念一转：吾等兄弟前面带路…闪电般抢向楚王身前。

气墙突然消失。楚王失去重心，一个趔趄，险些摔倒在地，常氏兄弟忙伸手相扶…惹得各国人等哄堂大笑，楚王面红耳赤，心道：真他妈的邪门！

铁宗南微笑道：王爷千金之躯，颐养天年不好么？何苦风餐露宿、不远万里前来受这遭罪？

楚王怒目而视，常氏兄弟刚欲说话，蓦然见到张子公身后一双白发老人，手持龙头拐杖，眼神有如利剑，心中一惊：莫非传说中的两个老怪物？

口中却不能认输：王爷，请移步…抬腿欲迈上台阶，目光却细细留意“南海双奇”举动。

“双奇”面带不屑，无任何异常之处，身前依旧横亘一堵气墙，将常氏兄弟身形阻在外面，任他们如何动作，始终无法前进一步，常氏窘迫的满脸通红。

“南海双奇”相视一眼，心下叹服：谈笑间先天真气收发于心，不动声色，真是前所未见。

楚王既然如此礼让，恕我等先行了…铁宗南微一施礼，躬身对张子公及身后之人作出请的姿势，张大人微一昂首，鼻中轻哼一声：多谢！

宋使一行鱼贯而入，铁宗南对西夏众人启齿笑道：楚王千岁，猜筹马上开始，快进去吧！气墙亦随之消失。

望着铁宗南的背影，常氏兄弟心中大惑。

猜筹已毕。礼部派出棋侍，到参赛各厅执笔记录。

卯时，比赛开始…酉时末，比赛全部结束。

经过激烈鏖战，龙少山、任丘山、张大节三人以平局结束，同积十分，以不败战绩进入次日的争霸赛，大理、高丽、日本、吐蕃选手被淘汰。

日本使馆，江都厅，灯火通明。

一便装东瀛老者高居上位，他身材中等，花白的胡须半尺有余，顾盼之间，不怒自威，正是日本的此行大使坂田纯一郎，他轻轻以指叩案，似在等待什么人。

左上首端坐一布衣老者，神态超然，面容清矍，目光沉静，正是纵横日本棋坛数十年，被称为“国宝”的田由信。

右上首青年武士，三十余岁，浓眉斜飞，目光如隼，他的头正靠在怀抱的长刀柄把之上，刀虽在鞘中，却时时散发冷厉的气息，此人叫柳生千叶，出身柳生家族，为日本武林年青一代第一高手。

其他随行，按品阶分坐两旁。

重重的叩门声响，一人推门而入，身材高大，美髯飘动，威风凛凛。

大将军…田由信惊道。

大津阁下…坂田纯一郎轻叫一声，随即起身：侯爷醒了？

大将军向田由信点头示意，复向坂田施礼道：回大使阁下，舟车劳顿，侯爷已睡了足足两个时辰，甫醒便急欲见坂田大使、田由信先生与柳生小宗主…大津抱拳道。

三人即随大津前往东院的富士厅。

美酒在手，左手支颐，美人环于四周，乌衣侯半躺在貂皮缝制的卧榻之上。

大厅中间柴火熊熊，两边各陈一排红木矮几，上面果点佳酿，堆积如山，左、右相，紫衣使者在右侧依次跪地而坐，而左侧则虚位以待…

见坂田一行进来，身边女子隐入幕后，乌衣侯罕见地起身相迎，但见他乌金王冠，衣绣飞龙，身材挺拔，碧目生威，天然一副王侯模样。

他微微欠身：一别十年，田由先生风采更胜往昔…

田由信躬身道：托侯爷洪福…未料侯爷竟亲率左、右相及几位将军前来中土，真是，人生何处不相逢！

乌衣侯微笑不语，又对坂田道：大使阁下一路辛苦。

坂田赶紧回礼：愧受侯爷之言，为天皇陛下效命，乃人臣本分，不敢言苦。

乌衣侯点点头。目光扫过柳生千叶，淡淡道：不错…柳生家族的“气刀”已失传数十年，终又重现…横港先生可以欣慰而眠了。

千叶心中大震，乌衣侯随意一扫，便已看出自己武功高低…

在日本，乌衣侯几近传说，是武林巅峰的巅峰…横港是千叶的曾祖父，亦是第一位修成“气刀”的柳生门人。

口中却道：侯爷之名，震烁江湖百年，是所有大日本武士的楷模，晚辈偶有小成，不足挂齿…话虽如此，却难掩自得之色。

望之眼底，乌衣侯淡淡道：小宗主指日有暇，可与前桥先生切磋切磋，定会大有裨益。

左相垂首道：遵命！复以手抚须，诡笑道：届时小宗主不必留情，尽管往贱躯身上招呼便是…

乌衣侯、左、右相，享誉日本数十年，威名、地位均超越一派之尊，实力岂容怀疑？

田由信见状，赶忙道：左相乃富士之尊，何必与丘洼争高低？千叶此来，受天皇陛下之令，以武会友，结识中土青年俊彦…

乌衣侯笑笑，不再言语，指了指左侧道：列位入座，先吃点心，再叙旧。

乌衣侯转回卧榻，道：今日之弈结果，本侯已得知，田由先生分寸拿捏极好，金、宋、夏关系微妙，我等远在海外，没必要卷入这场纷争…

田由信面露惊讶，点头道：如侯爷亲见，在下与张大节在伯仲之间，与任丘山亦十分接近，若全力而为，胜负未可预见…

但对于龙少山，不是信自谦，确有差距，龙先生是天生的弈者，他的技艺已入天人之境…田由信由衷赞道。

乌衣侯点点头，道：弈道如同武道，纵然资质平平，只要勤于修习，亦能成为高手，但若无奇遇及超常天份，绝不会成为旷世高手…

众人玩味咀嚼，均点头称是。

这么说，今日之弈，龙少山有所保留？乌衣侯目视田由信。

田由信点点头，抚须微笑。

乌衣侯蹙眉沉思，忽道：本侯听闻，大宋和西夏在棋馆闹了点不愉快？

坂田赶紧接话道：回侯爷，确有此事…本使正陪田由信先生前去燕京厅猜筹，却见宋夏两国在厅前争执…

遂将发生之事详细讲出，坂田纯一郎记忆惊人，言语细节竟丝毫不漏。

抚摸着修饰整齐的胡须，乌衣侯展颜道：原来这小子也来了…众人不解。

乌衣侯懒洋洋伸个腰，道：那中年青袍随从即为大名鼎鼎的铁宗南，天箫传人，无影公子，“明月楼”的大掌柜，当今中土武林的第一人…

众人均是一惊，唯有柳生千叶听闻，面露炽热的神采。

斜扫他一眼，乌衣侯道：对铁宗南，千叶阁下最好敬而远之，否则，不但枉送性命，还会令大日本蒙羞…

他虽年纪不大，却身负最上乘的武学及二百余年的武功修为…乌衣侯轻吁口气。

柳生千叶不敢再造次，道：谨遵侯爷之命…

二十四日，“争霸赛”在金、宋、夏三国之间展开，为防棋手受到干扰，只许选手一人前往赛场，其余人等，或在“弈英馆”偏厅、或在本国使馆侯信。

金帝早早洗漱完毕，在问天道、阿古思、苏全达等人陪同下，前往“弈英馆”的上京厅休息。

棋侍供上棋枰，以供实时复盘。

比赛共三场六局：第一场两局，张大节对任丘山；第二场两局，张大节对龙少山；第三场两局，龙少山对任丘山。

卯时整，方圆厅，比赛正式开始。

近二个时辰鏖战，第一场：张大节和一局，负一局，积一分，任丘山积三分。

中途内急导致思路中断，张大节恨不得掏出肠子，扔在粪池里。

皇上喜怒无常，言出必行，他越想越怕，越想越乱。

完颜亮面色阴沉，异常难看。

稍作休息，准备第二场比赛…

龙少山面带微笑，轻松坐定，张大节则心情不定，冷汗直出。

龙少山传音道：张兄镇定…生死攸关，别人无法帮你，你只能自救，发挥出应有的水准。

隔座送去一股温暖内力，助他安定下来…

张大节心中感激，渐渐恢复平静。

第一局平局，张大节慢慢找回自信。