第二章 愤怒和报复 (第1/2页)
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浓烟散尽,火光熄灭,刚刚经受了一场惨烈战火洗礼的格兰特,沉浸在哀痛和忧伤之中。
此刻,天空之中总算是出现了零星的几艘飞舟。
这些姗姗来迟的飞舟在天空之中盘旋着,仿佛是在为格兰特所遭受的不幸遭遇而哀悼。
地上到处都湿漉漉,烟尘和灰烬混合成一片泥泞。
到处都是残垣断壁,那些狭窄的小巷,早已经被倒塌的残骸所堵塞。
一眼望去,到处是没有屋顶的房屋,屋顶早已经在猛烈的爆炸声中,被掀到了空中。
虽然大火已经熄灭,不过仍旧有缕缕青烟冉冉升起,直冲云霄,特别是那高耸的云中之城,无数道青烟交织在一起,仿佛是一条巨大的蔓藤,蜿蜒爬行在那巨大的山崖之上。
曾经是那样皎洁无瑕的云中之城,此刻到处是斑斑黑迹,还有那散碎的石片砖块,时不时的掉落下来。
那层层叠叠整整齐齐的房屋和街道,此刻同样被砖块和瓦砾所盖没,特别是云中之城的东北侧,这里是正面遭受攻击的所在。
爆炸和大火几乎将这里的一切都化为了废墟,这里甚至没有一处完整的房屋,也没有一道站立着的墙壁,到处是残骸,甚至连支撑住那些房屋和街道的山岩,也炸得大片坍塌下来。
那块坍塌的山崖,就仿佛是一道显眼的伤疤一般袒露在那里,仿佛是在告诉众人,云中之城刚刚遭受到可怕无比的打击。
反倒是那厚重的“围墙”,那被称作为大地之城的环形工事,那围成一圈的巨大而又独立的街区,在这场灾难之中幸存了下来,虽然大地之城同样也有好几道坍塌和崩溃的缺口,不过相对于那些完全化为一片废墟的街区来说,大地之城显然已经能够称得上是完好无损了。
按照希茜莉亚的命令,居住在格兰特城的蒙提塔人,纷纷离开了他们的家。
他们之中的大部分人身上都带着伤,凝重忧伤的神情显露在他们的脸上,他们神色慌张,甚至有很多人不停地仰望着天空,仿佛是在害怕卡敖奇人的空中舰队会再一次来临。
临时拼凑起来的搜索队,在那一片废墟之上艰难爬行着,他们在搜索每一个被压在废墟底下的人。
而此刻最为辛苦繁忙的人,莫过于那些神职人员,在城外,伤员被整整齐齐地排列在一起,等候着他们的救治。
这些伤员之中,很多一部分已经奄奄一息,而另外一些人则失去了双手和腿脚,那悲惨的情景,令看到的人都感到哀伤。
不过,草原之上,除了刚刚出生不久的婴儿发出阵阵啼哭之声外,居然听不到其他人的哭声。
虽然哀痛爬满了所有蒙提塔人的脸庞,但是却没有一个人发出哭泣的声音。
这就是蒙提塔人,一个经受无数风暴和毁灭,仍旧屹立在这片草原之上的民族。
这场突如其来的攻击对于他们来说,无疑是一场可怕的灾难,但是,和以往一样,这样的灾难还不足以将他们彻底击倒。
在卡敖奇王国,在那云层上端,海格埃洛正悠闲地看着舷窗外那厚厚的云层,此刻他的心异常舒畅。
因为他不但再一次顺利地完成了一场冒险,更几乎完好无损地,将卡敖奇王国现在最为宝贵的一份财产带了回来。
他很清楚,此刻他所率领的这支空中舰队所拥有的价值。
根本不受任何地形的阻挡,根本不在乎气候和恶劣天气的影响,能够轻而易举地突破任何坚固无比的防线,可以在一天之内转战几千公里,所有这一切,都是历代军事家梦寐以求的武器。
而此刻,这样一支兵团就掌握在他的手里,单单这份感觉,便令海格埃洛陶醉不已。
和这种自豪的感觉比起来,胜利的喜悦反而排在了后面。
不过,海格埃洛显然不是那种被胜利冲昏了头脑的人物,他已经开始设想起之后的每一步策略来。
他确信蒙提塔人经受这次打击之后,即便没有彻底崩溃,实力也肯定大大减弱,他们的空中战舰即便没有在这次突袭之中被彻底毁灭,也肯定损失惨重。
此刻,胜利的天平朝着卡敖奇王国一方倾侧,如果此刻再接连给予蒙提塔人几次致命的打击,肯定能够令蒙提塔人彻底崩溃。
不过,海格埃洛同样也想到了那潜在的最大威胁,万一索菲恩王国从后方发起进攻,将会令卡敖奇面临两线作战的糟糕情况。
更何况,还有莱丁王国在一旁虎视眈眈,这个最有可能灭亡卡敖奇的敌人,一直以来,便是压在每一个卡敖奇君王和统帅心头的巨大石头。
海格埃洛的脑子里面不停地思索着,应该如何面对那最为糟糕的困境。
他倒是很希望能够像这一次一样,对索菲恩或者是卡内里奥来一场突袭。
不过这显然是太过冒险的举动,索菲恩王国拥有着数量众多的魔法师,单单中位以上魔法师的数量,便已经超过了他所拥有的这支空中舰队。
而莱丁王国虽然没有如此众多的魔法师,但是想要像这一次一样,神不知鬼不觉地偷偷潜入它的腹地,根本就没有可能。
在那个王国,几乎每一寸土地都被魔法探测装置所笼罩,自己指挥的空中舰队一旦进入莱丁王国的领土,便得随时提防着对方的攻击。
这种感觉,简直就和与米琳达为敌一样糟糕至极,正因为如此,海格埃洛一直以来都将莱丁王国看作是最头痛的敌人。
正当海格埃洛趴在那狭窄简易的桌案之上,书写着他的下一步行动计划的时候,前方传来了那位祭司的声音:“公爵大人,维德斯克已经就在眼前,我们终于顺利返回家中。”
船舱之中立刻传来一阵欢呼之声,显然部下对于能够顺利返航,内心之中充满了喜悦的兴奋。
那位祭司等到众人兴奋的心情渐渐平息下来之后,才缓缓说道:“皇帝陛下和宰相大人向您传递了庆祝的消息,他们欢迎您英雄般的凯旋,更对于您所获取的胜利感到异常欣喜。
“这显然是有史以来最为完美的一场突袭,这场战例,必将永远记录在战争史册之上,必将为后世的将领引为学习的典范。”
祭司所传达的皇帝陛下和宰相的贺辞,再一次引起了舱室之中众人的欢呼,不过海格埃洛本人对于这一切却处之泰然,因为他早已经预料到了这样的结局。
这次突袭,无疑是他所进行的最大的赌博。
而这场豪赌的结局只有两种,要嘛,大获全胜,带着无比的荣光回到维德斯克,被世人推崇为不朽的英雄。
要嘛,便是惨败,将尸骨抛在蒙提塔草原,并且搭上整个卡敖奇王国的最后生存希望。
海格埃洛非常清楚,他只不过侥幸赢了一场豪赌而已。
带着浓浓的倦意,海格埃洛看着窗外,看着空中战舰钻进厚厚的云层,看着那厚密的云层变得越来越幽暗,最终将所有光线全都阻挡在外面,看着战舰重新钻出云层,大地呈现在他的眼前。
地面之上的景色变得越来越大,越来越清晰,道路两旁的房屋也渐渐增多起来,前方已经能够依稀看到一座小镇,那里是维德斯克的边缘。
和出发之时一样,庞大的空中舰队缓缓驶过了维德斯克上空。
不过,这一次海格埃洛并没有耍出出发之时的那种无聊的花招,此刻他已经用不着以惊人的数量,来鼓舞和激励维德斯克的居民。
刚刚赢得的那场胜利,已经令胜利的天平倾侧向卡敖奇王国,他此刻所需要作的,仅仅只是再继续获得几场胜利。
而这对于现在的卡敖奇王国来说,显然并不困难。
在很低的高度掠过维德斯克上空,再一次引来了一片欢呼之后,庞大的舰队驶向了那个停靠的“港湾”——那座身处于山坳之中的巨大山谷。
刚刚从战舰之上跳落下来,副官已经带着皇帝陛下的使者,站在了海格埃洛的面前。
“陛下对于公爵大人的胜利凯旋倍感欣喜,他命令我来向您致上最崇高的敬意,庆功典礼已经替您准备妥当,您是卡敖奇王国的英雄。”
对于这位宫廷侍卫的喋喋不休,海格埃洛丝毫没有兴趣倾听,他相信这番言辞,肯定是出自某位宫廷总管之手,荷科尔斯三世顶多会朝着他耸耸肩膀,说一声:“辛苦了,看你灰头土脸的样子,简直有愧于太阳之子的称号。”
将宫廷侍从打发走,海格埃洛登上了他的马车,这是一辆全新的马车,原来那辆被他小心翼翼地收藏了起来,因为那辆马车之上留下了他最为美好,同时也是一切痛苦根源的记忆。
胜利的消息显然还未曾在平民百姓之中宣扬开来,维德斯克的大街之上,仍旧冷冷清清,甚至连马车都显得如此稀少。
看着眼前凄凉孤寂的景象,海格埃洛甚至已经忘记了当初车水马龙、人潮如流的繁华时光。
往日的繁华已经一去不返,突然间,海格埃洛原本因为胜利而有些兴奋的心情,被深深的惆怅所取代。
带着这丝惆怅,海格埃洛来到了皇宫,只有这里仍旧像往昔一样繁华。
至少在层面之上泛起的那层浮华虚幻的华丽外表,丝毫没有比往日全盛之时减少多少。
不过海格埃洛却非常清楚,实际上,这座皇宫已经空空如也。
无论是皇太后还是皇太姑,全都搬离了这里,同时搬走的还有诸多宫廷侍从。
而此刻站立在皇宫门口夹道欢迎的宫廷侍从,恐怕大多数是身穿华丽礼服的神圣骑士们,临时充当庆功典礼的妆点而已。
虽然往昔的繁华已经不再存在,不过海格埃洛仍旧感到一丝微微的满足。
他的脸上堆满了胜利者的微笑,他用那最为标准的步伐,行走在正中央的红地毯之上。
地毯的尽头,站立着卡敖奇王国的皇帝和皇后,对于这对奇怪的搭档,海格埃洛一直颇有一些微词,不过在此时此刻他却必须保持应有的礼貌。
“很高兴能够看到你的归来,我原本还以为蒙提塔人会咬掉你的尾巴。”那位皇后陛下抢先开口道。
“很荣幸能够听到你的夸奖,幸好蒙提塔人显然对于追赶别人的屁股丝毫不感兴趣。”海格埃洛同样针锋相对地说道。
“潜伏在云中之城的那个间谍倒是颇为厉害,他居然顺利完成了那项几乎不可能完成的使命。”米琳达继续嘲讽道。
显然,她并不打算承认海格埃洛所取得的成绩。
“我们每一个人都完成了一项几乎不可能完成的使命,特别是让你,尊贵的皇后陛下,站在皇宫门口迎接我的到来,不知道我以后还能不能拥有这样的荣幸。”海格埃洛反击道。
对于这两个家伙针锋相对的互相嘲讽,旁边的皇帝陛下早已经习以为常,他静静地站在那里等待着战役的结束。
幸好对立的双方显然并没有忘却他们的使命,在各退一步的前提之下,海格埃洛和米琳达总算是平静了下来。
显然这同样也意味着庆典的开始,不过此刻参加庆典的人群之中,已经看不到以往那些高傲的盛气凌人人的小姐和夫人们,出席庆典的,大部分是维德斯克的官员,以及军队之中的将领。
而他们之中的大部分,以往根本就没有资格进入这里,更别说在宫廷宴会之上,和皇帝、皇后谈笑风生。
战争至少对于此刻的这些人来说,并非是一件坏事。
不过海格埃洛对于这缩水的庆典,对于这强充体面的做法丝毫不感兴趣,他淡然地游走在那些官员和将领中间,毫不理会那些阿谀奉承的言辞,对于他来说,无论什么样的风光和荣耀,都已经无法令他再感到高兴和快乐。
那虚华的盛大场面,甚至令他感到一丝寒意,因为这不由自主地,令他想起了当初订婚典礼之时的景象,那是他这一生之中最为辉煌灿烂的时光,同样也是他最悲伤哀痛的一刻。
海格埃洛挥去往日的阴影,将心思转回了这场战争之中。
将那位皇帝陛下邀请到一旁的小客厅里,海格埃洛取出了他刚才在空中战舰之上撰写的那份计划。
此刻小客厅里面,除了他和荷科尔斯三世之外,就只有米琳达和她的哥哥。
这四个往日的密友,此刻已经成为了能够决定卡敖奇命运的大人物。
荷科尔斯三世仔仔细细地看着那份计划,事实上,这份计划原本就在他的预料之中,他唯一缺少的便是其中的细节,而这正是海格埃洛所擅长的事情。
不过荷科尔斯三世还准备好了另外一份截然不同的计划,而现在,他更希望能够按照另外那份计划进行下去。
他阅读完毕海格埃洛的计划草案,将手里的文件轻轻放在桌案之上。
过了好一会儿,他才叹了口气,说道:“海格埃洛,你是否想过,用外交的手段暂时获取和平?也许现在我们的手里已经握有足够的筹码,令我们在谈判之中掌握主动。”
对于皇帝陛下所说的话,海格埃洛根本不以为然,他冷冷地说道:“难道你能够有把握让那些蒙提塔人乖乖地坐在谈判桌上,别忘了,是他们首先挑起了战争,用自杀性的攻击,令维德斯克的居民整日生活在恐惧之中。
“同样也是他们突袭了斯塔特港,将那座港口连同居住在那里的近十万居民,化为了灰烬,蒙提塔人根本是没有信义的一种人。”
海格埃洛那位坚定的盟友,宰相索米雷特也连忙说道:“是啊!我同样也不太赞成求取和平的方案,我们无法保证蒙提塔人不会向我们复仇,我可不希望看到维德斯克像那座草原之城一样,被烈火和浓烟所吞噬。
“如果我们拥有像莱丁王国那样严密的魔法监测体系,我倒是一点都不在乎将和平赐予蒙提塔人,但是很可惜,此刻我们根本就没有这样的实力,更没有资格奢求和平。”
“德雷刻丝已经在格兰特附近布下了一座监测魔法阵,它能够为我们带来蒙提塔人大规模行动的警报。只要蒙提塔人一旦出动大量的空中战舰,我们便能够拥有充足的时间布置好应对之策。
“这一次,海格埃洛的长途奔袭,无疑是一场成功率非常渺小的冒险,那么对于蒙提塔人来说,他们想要报仇,同样也要担巨大风险,如果他们的行动掌握在我们手中,海格埃洛,如果你拥有这个确切的消息,你将会给予那些蒙提塔人什么样的迎接方式?
“就像卡敖奇王国损失不起空中舰队的覆灭一样,如果同样的毁灭降临在蒙提塔人的头上,他们是否会一蹶不振?”皇帝陛下欣然说道。
海格埃洛和索米雷特对望了一眼,他们俩双双皱起了眉头。
事实上,这正是他们最为担忧的一件事情,那便是荷科尔斯三世会突然间选择停止进攻。
显然,对于这位老朋友的犹豫不决和摇摆不定,这些昔日的好友,知道得一清二楚。
他们早已经将这件事情看作是阻碍卡敖奇赢得胜利的关键,当初他们选择背弃荷科尔斯三世,同样也真是因为这个原因。
看到以往的担忧成为了现实,海格埃洛首先感到不耐起来。
如果是在以往,他肯定已经站起身来转身离开,然后命令部队整装待发,向他的敌人发起进攻。
但是,现在一切已经牢牢地掌握在这位皇帝陛下的手中。
没有他的命令,即便那些士兵们愿意听从自己的命令,但是空中战舰的强大,在于那些令它得以飞翔在空中的魔法师,以及那些抛弃出爆炎、令装有爆裂弹的箭矢飞射出一公里之外的魔法兵团成员。
而这两个关键,却牢牢控制在荷科尔斯三世,和他那个奇怪老婆的手里,海格埃洛只感到自己浑身有力,却丝毫施展不出来。
同样的困顿,也显露在索米雷特的心头。
他皱紧眉头苦苦思索着,虽然他和那位皇帝陛下一样,在军事方面没有多少认知,不过他至少知道一件事情,那便是,此刻的蒙提塔王国并没有到穷途末路的境地,而且这个草原国度拥有着异乎寻常的坚韧和顽强。
一旦让这些草原人得以休养生息,很难预料他们将发起何等强烈的反击。
“现在蒙提塔人手里还有多少艘空中战舰?而进攻卡敖奇,毁灭一座中等以上规模的城市,至少需要多少艘战舰?如此数量的战舰,需要多少时间才能够建造完成?而我们是否有能力,令蒙提塔人永远无法恢复空中战舰的数量?”旁边的米琳达显然注意到了这个僵局,她悠然地说道。
海格埃洛稍加思索,已经明白了米琳达的意思,和他的计划比起来,米琳达的计划显然温和得多。
“我可以确信,云中之城上停泊的空中战舰,已经全部被我所击毁,这些空中战舰原本就是我最为关注的目标,我甚至卷中了所有的攻击力,连那片山崖也被我炸裂崩塌下来。
“从我开始进攻以来,始终没有看到蒙提塔人的空中战舰对我们进行拦截,再考虑到蒙提塔人并没有数量众多的城市,停泊在云中之城的空中战舰,恐怕是他们的舰队主力。
“蒙提塔人拥有数千艘战舰,在斯塔特港的战役之中,他们遭到我的突袭,已经损失了一个中队将近七百艘战舰,如果我的估计没有错误的话,恐怕他们还有三百余艘战舰。”海格埃洛缓缓说道。
“是否能够确认一下,蒙提塔人所拥有战舰的确切数量?”索米雷特问道。
“只要发起几场佯攻,便足以得到你所需要的情报。”海格埃洛说道。
“以蒙提塔人的战舰的攻击力和规模,三百余艘战舰虽然不足以令一座城市彻底毁灭,不过它们发起的攻击,却能够令一座城市遭受重创,即便像维德斯克这样庞大的城市,也很难承受住如此沉重的打击。”海格埃洛警告道。
“如果知道蒙提塔人的舰队正在卷结和出动,我们是否拥有着足够的实力,将他们拦截下来?”荷科尔斯三世问道。
“如果能够确定,蒙提塔人的舰队想要消灭哪个目标的话,我绝对有把握让他们有去无回。”海格埃洛异常肯定地说道。
“你用不着为这件事情而担心,蒙提塔人如果想要报复的话,只可能选择两个目标。”米琳达看了一眼窗外那渐渐黯淡下来的天色,轻轻叹了口气说道:“其中的一个便是这里,卡敖奇的首都维德斯克,只有将愤怒宣泄在这里,才能够令那些蒙提塔人感受到复仇的满足。”
说到这里,米琳达停顿了一下,她微笑着凝视着海格埃洛说道:“还有一个目标,就是你的领地。
“你无疑是那些蒙提塔人最为痛恨的对象,而喀什纳相对于维德斯克,又距离蒙提塔草原近得多,你的城市更小,道路更为狭窄,但是人口却并不比维德斯克少多少,这显然是一个最好的靶子。”
“我倒是很愿意用我的领地作为诱饵,如果能够彻底斩断蒙提塔人的‘锋利弯刀’,我情愿承受任何损失。”海格埃洛坦然地说道。
“虽然那是你的领地,但是毕竟也是卡敖奇的领土,我可不希望喀什纳遭受任何损失,我更愿意看到蒙提塔人的舰队,在城市的外围被拦截摧毁。
“这只需要请德雷刻丝布设几座魔法阵而已,虽然我们没有办法令卡敖奇王国的每一寸土地都受到严密的监视,不过如果想要守护住两座城市的话,却轻而易举。”荷科尔斯三世缓缓说道。
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