第二十八章 宁戚说宋 (第1/2页)
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对于宋国的公子御说擅自离开,齐桓公耿耿于怀。所以他回到齐国,休整了一段时间就准备去讨伐宋国。他以北杏盟主的身份发出号令,同盟国鲁、卫、陈、蔡、曹、邾六国诸侯纷纷响应。为了造势,他还派人去洛邑,请周僖王派兵来支持。
公元前680年,下半年,齐国使臣到了洛邑。周僖王欣然答应出兵,并表示要亲自带兵前来。
齐、宋开战的风声越来越紧,一时间,人心惶惶。
这时候,齐桓公收了一个能人。这是个卫国人,姓宁,名戚,颇有才学。宁戚在卫国谋不到官,就想到齐桓公手下讨个差事,但是他很穷,无法把自己推荐出去。再有才的人,活命都是第一位要务。所以他就去帮卫国商队的人喂牛。《吕氏春秋》称之为“饭牛”。一个意思。
有一次,卫国的商队到齐国贩卖。宁戚跟着商队来到了齐国。当晚,商队宿于临淄城外。巧的是,那天晚上齐桓公要到郊区去迎接客人。
当时的场面是这样的:黑夜中,城门打开,齐桓公坐在马车上前呼后拥的出来,火把通明,从者甚众。商贩们一片慌乱,纷纷拉着装货的牛车逃也似的回避。
宁戚却不跑。他当然不跑了,因为这对他来说就是一个千载难逢的机会。宁戚等齐桓公的车队逐渐靠近,便敲着牛角唱起了歌。歌名叫做《白石歌》,歌中唱道:
南山矸,白石烂,
生不遭尧与舜禅。
短布单衣适至骭。
从昏饭牛薄夜半,
长夜曼曼何时旦?
意思就是生不逢时,未遇尧舜那样的贤明君主,所以他穿着短布衣服,从早到晚的帮别人喂牛。所谓“长夜曼曼何时旦?”,说的是他的生活状况,也蕴含着他期望被人发现的愿望。
古人描述道:“桓公闻之,扶其仆之手曰:‘异哉!之歌者非常人也’”
也就是说,齐桓公听到歌声,就扶着仆人的手说:“不一般呢,唱歌的这个人不是一般人啊。”
齐桓公扶着仆人的手,这肯定是激动所致,而发出感叹,多半是有了下车的冲动。不过,齐桓公毕竟是老练的。他最终没下车,因为他这趟出来是去郊区接客人的,而不是来接这个“歌者”的。于是齐桓公下令,叫后面的车把这个唱歌的人拉上,等他接了客人,回去再说。
齐桓公从郊区回来,安顿好客人,闲了,才想到宁戚。他打算见一见宁戚。
他派了两个侍卫去请。侍卫忽然发现,宁戚衣衫褴褛,简直不像样。这个样子去见国君,有失大雅。于是一个侍卫跑回去向齐桓公报告。
“主公,我们不敢请他来。”
“为什么?”
“他穿的衣服实在太烂了,浑身上下还有一股牛粪的味道。实在不敢把他请进宫来。”
“你们够蠢了。带他去洗澡,给他换身衣服不就行了。快去办。”
卫士应了一声,一溜烟的跑出来。他们带宁戚去洗了澡,然后随便拿了一身宫里人的衣服给宁戚穿了。这才带他来见齐桓公。
宁戚见到齐桓公的时候已经换了一副模样,虽然穿的是宫人的衣服,但其天庭饱满,鼻直口方,双目炯炯,整个人气定神闲。完全是一种世外高人的派头。
当天,他给齐桓公谈的是治理境内之事的方略。谈到很晚。齐桓公意犹未尽。第二天,齐桓公又召见了宁戚。这次,宁戚谈的是称霸天下的见解和主张。两人谈挺投机,可谓是相见恨晚,惺惺相惜。《吕氏春秋》记载,“桓公大说,将任之。”
大臣们认为,齐桓公谈得高兴并没什么,问题是,一谈高兴了就想把这个来路不明的人收了,变成他们的同僚。这事未免草率了。于是有人给齐桓公进谏说:“宁戚是卫国人。我们不知底细。卫国离齐国不算远,主公不如派人去了解一下这个人的底细。假如他真是贤能之人,再用也不迟。”
齐桓公回答的很妙。且以原文共赏:
桓公曰:“不然,问之患其有小恶,以人之小恶,亡人之大美,此人主所以失天下之士也。且人固难全,权用其长者。”
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