朱阙 第23节 (第1/2页)
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恭亲王这才从书中走出,瞥了下凝结在她袖头上的水渍,那瑟缩的肩头看上去似曾相识,他收回眼翻过一页书,伴随着纸页的脆响,漫不经心的问:“疼么?”
余光里是难以抑制的哽咽和肯定的点头,他目光沿着书中“……民失其务,则害之。农失其时,则败之。无罪而罚,则杀之……”一行话看下来,又道:“针扎在手上的滋味更疼,虽说是你主子下的令,话却是你开口说的,针线也是你递的。当初你是如何对待她的,眼下我就如何对待你,你可知罪?”
“回王爷,”似云含着眼泪点头,“奴才知罪。”除了认罪别无他法,其实她想用“主子的令不敢不从”为自己做一句辩解,却是忍住了,说出口只会自取其辱,居于人上之人的他没有听从和理解她难处的可能。
恭亲王合上书下炕,她忙跪过来为他穿靴,被他摆手叫退下去,自己拂落靴头上的茶叶问:“看你的履历上说,你父亲是奉宸苑稻田厂的库掌梁万升,可否属实?”
似云未料他会调查自己的履历,忙应是,“回王爷,他确实是奴才父亲。”
他穿上靴,十指交叉,语气很平淡,似乎跟本未把她的失礼放进眼里,“本来是要狠狠责罚你的,看到你父亲的名字之后,我改变了主意。我在内务府肃贪那年,奉宸苑稻田厂的植年员外郎一人,笔贴式三人贪污厂内征收的田赋,地赋共计十万两雪花银,一个厂上下内贼丛生,只有梁万升一人分文未贪。”
恭亲王说着站起身,走到她插花的壁瓶前,望着瓶中的梅花道:“有父如此,子辈应该差不到哪去。如今你的所做所为实在教人失望透顶,主子娘娘撒邪性,你非旦不拦着,甚至还心安理得接受她的指令。纵是近朱者赤近墨者黑,你父亲又是如何在浊水中保自己一方清白的?”
似云被他训得无地自容,泪水混合着因疼痛生出的汗水直流,吸了声嗓子道:“奴才惭愧……”
“瞧在梁万升的份上,我饶你一面。希望你今后有所反省,多多向你父亲学习,谨慎当差。除了三希堂的事宜,每日到景仁宫请安问礼一事也由你接手吧。”
似云万万没想到自己还能逃过一劫,忙叩头谢恩:“奴才谨遵王爷教诲。”
那匹海水江崖未做过多停留,擦着她的眼尾漫过槅扇的菱花格远去,走前却道:“你当差自有你当差的不易。敬和格格在宫里比你更难为,下次胆敢有人再伤她,我就剁了它的狗爪。”
似云十指油煎似的,听了这话不寒而栗,一直匐身听到他步子走远方才起身。小砚子,小喜子进门帮她一起打扫,见她满脸泪痕,便措眼看向其他方向,以免她觉得难堪。茶水渗入毡毯里化成一坨坨污渍,无法再收拾干净,两人一东一西站了,合伙把毡毯揭起来卷成筒状,商量说明天要去内务府换张新的来。
似云双手捧着茶叶走到堂外去倾倒,周驿抱着拂尘立在门口似乎是在等她,她眼泪忍不住掉下来,“谙达,我……我……我知道错了。”
周驿从怀里取出一只药瓶递给她,安慰道“这是烫伤药,回头抹上,别留疤了。”
似云忙接下跟他道谢,周驿往回看,透过玻璃窗,小砚子,小喜子正扛了毡毯出门,他用拂尘赶她到一旁说话,“别站在门口,影响人家走道。”
两人移了移在三希堂的槛墙的角落里站住,周驿看着她擦泪,叹口气道:“做人帮凶的时候不觉得有什么,等针扎到自己身上才知道疼了吧?不说别的,就你今儿晚上摔茶碗这桩差错,养心殿若认真同你计较起来,保得住你的命也保不住你的饭碗,早打发你卷铺盖走人了。当差期限没到头就被赶回家,丢不丢人?”
似云听了这话更加后怕起来,又听他道:“幸亏王爷办事严谨,事先翻看了你的履历,回头见了你阿玛给他老人家磕两个头,若不是梁库掌先前办的那一大件功劳护庇,你瞧你现在还能站着跟我说话么?王爷心善,你得知道感激,明白么?”
似云听出了他的言外之意,是告诫她不能为此生出怨恨之心,“谙达放心,”她抿嘴道:“我都明白的,若不是王爷教导,恐怕我还认识不到自己的错误,现在我都想清楚了,我打心眼儿里感谢王爷。”
“你看这样多好,”周驿道:“都是平头正脸的姑娘,谁伤着了不遭人心疼呢?要是那天在景仁宫受刑的不是敬和格格,而是别的什么人,王爷愿意搭理你才怪。反过来自己也得挨顿揍图什么呢?不过啊还是那句老话,塞翁失马焉知非福,不管怎么说,这会子天下太平了,还能在养心殿里当差,这件事啊,姑娘还是赚了的,景仁宫里的职衔哪有三希堂的呛眼呢?你说是不是这个理?”
似云破涕为笑,梗着脑袋颇不好意思的道:“是这个理,谙达,这是我的时运呢。”
花一样年纪的姑娘,不能被那些底子里腐朽的人给熏臭了,年轻的角色,还有机会挽救,知错能改善莫大焉。太监们一辈子无子无孙,一旦上了年纪,见了小辈人越容易生出慈爱之心来,周驿看着那张笑脸,挥挥手打发她走,“去吧,把书房里收拾干净,明儿早起等着内务府那头派人过来换地毯。”
望着她背影转入门内,周驿哼着和顺的小曲往回走,但见养心殿正殿门口杵着两人,正探头探脑往他这边张望。迎着宫灯下的光走近方才发现是敬事房总管马乾坤和他的部下王海。
三人一碰头,气氛顿时变得有些诡异起来,马乾坤胳肢窝下夹着一本账册,闭着眼睛也能猜出那是什么来头,“歇工了,”周驿道:“下值去吧你,没戏。”
“不能吧,”马乾坤风中抄起袖子道:“不是说养心殿新近来了位主子么?”
“什么主子!”周驿啐了口,“信口开河怎么的?三希堂侍茶的。”
马乾坤扯脖子哦了声,撇过脸静止不动,周驿瞪他,“还不走啊?”
马乾坤打了个哈欠,“站站再走,这是太后娘娘的意思,刚来就走回头她老人家该责怪我差事办的不上进了。”
周驿一嗤,也跟着打个哈欠,“我看你真是闲的。”
马乾坤两眼四下里一骨碌,下巴抬到他的肩头,偷声道:“自从万岁爷卧床,敬事房少了项重差,可不就是闲的,眼下我可就指望你这头让我衙门里重新开张了,要不你撺掇撺掇?”
“去去去,”周驿不耐烦推开他,冷哼:“每个月放饷又不缺你的,享着清闲把钱赚了,这还不好?”
马乾坤耸肩吸吸鼻子,“你说我们这等人,爹妈跟前不用孝敬,子孙跟前不用卖命,在这世上赤条条的走一遭,还能图什么呢?不就图个热闹。”
这一下把周驿哼曲的心情说没了,“你赶紧走吧。”他嫌弃的催促,“犯矫情?边儿上去。”
两人闲唠了阵,三希堂的灯灭了,见里面那位姑娘出门往值庐的方向走,马乾坤这才真正死了心带着王海告辞走了,临走前得了周驿一句忠告,“最近别再来了,这件事急不来。”
第38章 凝香
每日卯时, 是长久寂静的宫城中最为紧张喧嚣的时刻, 寝门初启, 庭燎丛丛逐渐被晨曦取代。天光渐亮的混沌之时,阖宫上下成百上千的人影各司其职, 浮动游曳, 拉开新一天的序幕。
似云穿过一道道宫门前往景仁宫, 奉命代恭亲王前来请安, 博尔济吉特氏随口询问起恭亲王的膳食起居。
似云仔细陈述道:“回皇贵妃娘娘, 王爷早起后进了一碟豆腐皮包子,半个白煮鸡仔, 一碗参汤,太医请了平安脉,王爷身体安康, 心情尚佳。”
皇贵妃听后,面无颜色道了句:“知道了。”这个环节对于她们两人来说都很熟悉, 以前是恭亲王殿里的太监前来问安,现在换成了她。
一个未必是出自真的孝心,一个也未必是出自真的关怀。只是无法绕开礼节二字, 由着规矩牵绊,母子之间没有感情也要强行装出一份亲热。博尔济吉特氏注意到了似云手上的烫伤, 密集的水泡,破碎的皮肉,敲着撩着其实是对她的警告。
“跟着我让你也受苦了,”皇贵妃托着她的手看, 吩咐殿里伺候的另外一个宫女言卉道:“去拿。”
言卉从内殿带过来一只荷包递给她,博尔济吉特氏道:“你跟了我这几年,原本是要待到出宫嫁人的,眼下却是不成了。这是我的一份心意,里面有五十两银子和皇上赏的一根簪子,留给你将来做嫁妆吧。”
“娘娘的赏赐太过贵重,奴才万万承受不起,奴才不能收。”似云忙跪地推拒道,一双泪眼抬了起来,“奴才有些心里话想对娘娘说,您都能如此慷慨大方的对待奴才,娘娘又何必一直跟六爷过不去呢?”
“你看,”皇贵妃自讽一笑,“若你之前对我说这样自以为是的话,我想打便打想罚便罚,现在你摇身一变成六爷身边的人了,我要是难为你,又是我跟他过不去了是不是?”
“奴才,奴才不是那样的意思。”似云慌忙解释说:“奴才也是为娘娘着……”
皇贵妃抬手打断了她的话,眼神疲倦看向窗外,“你还年轻,不懂感情方面的缘由,本宫对六爷就是难以喜欢得起来,不是不想是做不到,你们啊就别再难为我了。至于送你的簪子,这跟我慷不慷慨,大不大方无关,侍奉圣驾二十余年,皇上亲手给我的赏赐也就这一根簪子,他梦里惦记一个死人,更衬得我就像是个笑话,所以近来我瞧它越来越碍眼,不想再留着它了,无处发落就送给你吧,似云,你行行好,别让我再看见它了。”
似云最终还是接受了皇贵妃的馈赠,出了殿她耳边仍旧萦绕着那番话语中透出的绝望,问世间情问何物?也许皇贵妃哀怨的眼神也是其中一种深刻的解读。
跨过院子,她瞥见景仁门上的小和子正坐在值庐门口的矮凳上喝燕窝。燕窝哪里是太监这等身份寻常的吃食。毕竟主仆一场,似云对皇贵妃还是有感情的,她走上前担忧的问:“娘娘这两日是不是胃口不好?膳食怎么都打发下来给你们用了?”
小和子刚含进一口燕窝,费力努了努嘴,抬胳膊把她挡到一旁让出空地,接着哔哩啪啦往地上吐出几颗石子道:“您自己看,这让娘娘怎么咽得下去。”
似云从他手中结果勺子在碗里搅动了几下,下面沉淀的石子也都被翻舀了起来,她骇异道:“怎的这样多,御膳房的那些人的眼睛是瞎了不成?”
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